Модем (от объединения слов МОдулятор и ДЕМодулятор) - это устройство, которое предназначено для преобразования информационного сигнала от его источника к потребителю.
Грубо говоря, при выходящем трафике сетевая информация поступает на модем, где обрабатывается демодулятором, то есть, расшифровывается на понятный для компьютера язык, после чего поступает в распоряжение системы.
При отправке исходящих пакетов трафика происходит обратный процесс: сигнал преобразуется модулятором и только после этого отправляется по конечному сетевому адресу.
Привычной для многих пользователей группировкой модемов будет группировка по способу подключения и типу используемых сетей:
- DSL-модемы, использующие в качестве источника обычный телефонный "шнур".
- Проводные модемы, подключаемые посредством прямого соединения с интернет-кабелем.
- Беспроводные модемы, использующие сигнал мобильной сети: 3G, 4G и так далее.
Из всего вышесказанного делаем вывод, что модем отличается от роутера своим основным назначением, которое заключается именно в преобразовании сигнала, а не в его распределении.
Роутер (маршрутизатор) - устройство, предназначенное для распределения пакетов информации и сетевого трафика между участниками сети.
Отличия между роутером и марщрутизатором отсутствуют, это два определения одного типа устройств. Дело в том, что маршрутизатор (от слова "маршрут") - это термин, который был введён в русском языке на замену как раз англоязычному понятию router. Однако, появившись изначально в качестве it-жаргона, транслитерация "router" в русский "роутер" получила очень широкое распространение и теперь сосуществует с определением "маршрутизатор", порой даже вытесняя его ввиду своего более простого произношения.
Основное отличие роутера от модема заключается в том, что роутер не имеет своего модулятора и демодулятора, то есть, не способен к преобразованию сигнала. Конечно, этого недостатка лишены устройства типа 2 в 1, объединяющие в себе как функции модема, так и функции роутера.
Однако, роль маршрутизатора в построении сети иная, вот несколько задач, которые реализуются современными роутерами:
- Обеспечение доступа к сети Интернет компьютерам, находящимся в локальной сети.
- Объединение в одну локальную сеть компьютеров, подключенных различными способами, например, по проводному Ethernet и беспроводному Wi-Fi.
- Снижение нагрузки на сеть, благодаря распределению трафика и использованию в роутере сетевого фильтра.